La boîte de vitesses munie de plaquette de fabrication AVC est aujourd'hui dans l'industrie automobile chose aussi évidente que le volant de l'automobile.

Les constructions mécaniques, jadis une des vitrines de l'industrie slovaque, tournent aujourd'hui à 25% de leur puissance d'il y a dix ans. Un mécanicien de métier ne peut espérer grand chose de sa profession. Les Constructions automobiles de Cadca, société anonyme (AVC) font exception à ce trait caractéristique du secteur auparavant prioritaire. Cependant, le début de sa carrière démarrait aux mêmes points de départ que les autres entreprises de construction mécanique en Slovaquie après 1989 - la désintégration du programme de fabrication et la perte des marchés traditionnels.

Dusan Haluska, directeur général de AVC illustre la situa-tion de AVC à cette époque, alors fabricant exclusif des pièces détachées pour les camions Tatra, par la diminution de la production au sein de la société mère Tatra Koprivnice: "En 1989 la production était de 16.000 automobiles, le nombre a diminué les deux années suivantes à 1400 - 1500 unités. Comme l'usine de Cadca était liée à 100% au programme de fabrication de Tatra, leurs problèmes sont devenus pour nous une question de survie".

AVC s'efforçait d'éviter la perspective de déterioration de la situa-tion économique et la profonde crise par une rapide restructuration du programme de fabrication et la recherche des marchés d'écoulement en Europe occidentale. La société Citroën fut le premier partenaire avec lequel il voulaient résoudre leur problèmes d'existence. Une approche constructive des deux partenaires, découlant de la force de la tradition dans la production automobile d'un côté et d'une marque de renommée mondiale de l'au-tre, a abouti à un accord sur la production sous licence de boîtes de vitesses BC 3/5 destinées à l'usine d'assemblage Karsan en Turquie.

"Le projet initial prévoyait la production de10 000 boîtes par an au maximum, mais après un bon démarrage en 1993 et 1994, la Turquie a connu une grande crise financière accompagnée de trois dévaluations, ce qui s'est reflété sur nos ventes, subissant une diminution de 7000 à 2400 boîtes" nous confie Du‰an Halu‰ka sur la première étape de recherche d'une solution pour échapper à la crise de la récession dans le secteur des constructions mécaniques. "De nouveau on était confronté au même problème - comment avancer".

Une fois encore, nous avons misé sur la recherche des partenaires étrangers. Notre proposition de coopération avait, cette fois-ci une dimension européenne. "Nous nous sommes adressés à tous les fabricants de pièces pour voitures particulières et camions en Europe, en leur proposant notre coopération dans la production" indique Du‰an Halu‰ka. La stratégie a été récompensée sous la forme de réponse de la part de plusieurs partenaires. Après les premières négociations, la direction de AVC pouvait commencer à bâtir un programme d'avenir sur quatre piliers.

C'est le projet de coopération avec les constructeurs automobiles français Peugeot et Citroën, dont le souhait était de transférer en Slovaquie la production des boîtes de vitesse BA 7 et BA 10/5, qui prit la forme la plus dynamique. En 1996 la production des composants a été lancée et, le 15 février 1997, la production en série des boîtes de vitesses elles-même.

Cependant, les capacités de AVC sont beaucoup plus grandes que le volume couvert par les commandes des clients français. La société décide donc de s'appuyer sur un autre pilier - ZF Passau. Dès 1995, ils ont élaboré en commun le projet de fabrication de la boîte de vitesse WG 92, mais, après le changement du cours entre le dollar américain et le deutsch mark, la production en Europe s'avère désavantageuse et elle est transférée au Mexique. Le ralentissement partiel de la coopération est maintenant relayé par un accord sur la production annuelle de 11 000 boîtes de vitesse pour ZF Passau, qui viennent s'ajouter à la fabrication des pièces d'engrenage pour les essieux, ce qui augmente sensiblement la quantité de production.

John Deere Mennheim représente dans le spectre des pièces détachées de AVC, un autre pilier. La société anonyme AVC a développé pour son partenaire en Allemagne, en commun avec la société Wusam Zvolen, une nouvelle boîte de vitesses et, après des essais réussis, AVC fournit aujourd'hui les boîtes destinées à la ligne d'assemblage de Mannheim. Cette année, les fournitures devraient atteindre 1200 - 1600 unités et, si l'écho sur le marché européen s'avère positif, il y aura possibilité d'extension du produit au marché américain. "Le montage des boîtes dans les usines de la société John Deere sur le continent américain peut signifier une croissance considérable de notre production", ajoute D.Haluska.

Depuis 1995, AVC fabrique, pour la société allemande Kessler, des engrenages pour les essieux atypiques. L'augmentation progressive des commandes dans la chaîne des partenaires coopérants s'est reflétée dans le montant du produit par une augmentation de 400 millions à 1 milliard de Sk. En 1996 AVC a réussi à met-tre un terme à la série d'années de pertes et démarrer une période de profit.

"Il n'y a rien de plus plus puissant que les idées, dont le temps est juste venu", déclara jadis Abraham Lincoln. L'exemple de AVC le prouve, pour qui, après le temps du sauvetage, au lieu de la déchéance, vient maintenant le temps du développement. Et comme les perspectives sont à portée de main, un avenir prometteur semble attendre ses 1200 salariés.

La société AVC a obtenu en 1994 comme première société de construction mécanique en Slovaquie le certificat ISO 9001, à l'heure actuelle elle se prépare à obtenir le certificat de garantie de qualité VDA 6.1. L'année dernière elle a remporté la compétition du Ministère de l'Economie de la République Slovaque du meilleur exportateur de l'année 1997.

Le secret du succès de AVC consiste, selon D. Haluska dans le fait que, dans la prise des décisions, chacun avait les pleins pouvoirs, mais aussi la pleine responsabilité. "Toute notre stratégie réside dans la capacité de savoir être tous du même bord", ajoute-t-il.

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